Las penas del joven Werther

La historia de Werther y su desmedido amor por Carlota es sin duda un bello exponente de la literatura del movimiento Sturm und Drang, precursor del Romanticismo. Sin embargo, supone a su vez una revuelta contra el imperio de la razón y una de las primeras reflexiones que trata en profundidad la situación del hombre frente al vacío existencial. 'Pedagogos, maestros, todos acuerdan que los niños no saben lo que quieren; pero que también nosotros, niños grandes, damos traspiés por este mundo sin saber de dónde procedemos o adónde nos dirigimos; lo mismo que los pequeños, obramos sin intención; igual que los niños nos dejamos llevar por golosinas de diferentes tipos o por el castigo; esto es lo que nadie quiere creer, ni convenir en ello; y según yo es, sin embargo, una cosa evidente'.

Johann Wolfgang von Goethe (Fráncfort, 1749-Weimar, 1832) fue un poeta, novelista, dramaturgo y científico alemán y uno de los fundadores del romanticismo. Su obra dejó una profunda huella en importantes escritores, compositores, pensadores y artistas posteriores, siendo incalculable en la filosofía alemana posterior y constante fuente de inspiración todavía hoy. Goethe hizo de Fausto la obra de su vida. Su elaboración, que parte de un fragmento que escribió en 1790, le ocupó en la juventud y en la vejez.