Friedrich der Große. Absolutistischer Monarch oder Aufklärer?

Essay aus dem Jahr 2013 im Fachbereich Geschichte Europas - Neuzeit, Absolutismus, Industrialisierung, Note: 1,0, , Sprache: Deutsch, Abstract: Friedrich der Große, kaum einem preußischen Monarchen wird so viel Beachtung geschenkt, wie ihm. Er war es, der in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts aus dem kleinen norddeutschen Staat Preußen eine Großmacht formte und damit die preußische und deutsche Geschichte nachhaltig beeinflusste. Ein Gesamtkunstwerk, ein Rätsel, ein Mann der Widersprüche, ein Mann dessen Politik so facettenreich war wie seine Persönlichkeit. Fast jeder Deutsche kennt ihn: den 'Alten Fritz' mit seinem Schloss Sanssouci, den Kartoffeln und Zitaten wie 'Jeder soll nach seiner Façon selig werden!'. Obgleich er ein absolutistischer Monarch war, nennt man ihn häufig in einem Atemzug mit der Aufklärung. Aufmerksam geworden durch eine Unterrichtseinheit zum Thema 'Absolutismus in Preußen' als Teil der Unterrichtsreihe 'Absolutismus', habe ich mir die Frage gestellt, wie weit sich der auf den ersten Blick so fortschrittlich erscheinende Friedrich, der sich mit Philosophen umgab, religiöse Toleranz predigte und Reformen vorantrieb, wirklich von den absolutistischen Grundsätzen, die das Fundament des preußischen Staates bildeten, distanzierte. War er der aufklärerische Schöngeist und Reformer oder der absolutistische Kriegsherr? Diese Frage, 'Friedrich der Große - absolutistischer Monarch oder Aufklärer?', ist Inhalt dieser Arbeit. Zur Beantwortung dieser Frage ist es zunächst notwendig sich mit seiner allgemeinen Staatsauffassung und dann mit der tatsächlichen Umsetzung seiner Ideen, also seiner Politik auseinanderzusetzen. Außerdem werde ich die Begriffe Absolutismus und Aufklärung darstellen und auf den Begriff 'Aufgeklärter Absolutismus' eingehen. Abschließend werde ich die Zwischenergebnisse zusammenführen und konkludieren, wie Friedrich der Große zwischen den verschiedenen Positionen der Aufklärung und des Absolutismus einzuordnen ist.