Colbert. La face cachée du Soleil.

Jean-Baptiste Colbert est sans doute l'un des personnages politiques les plus illustres et en même temps des plus secrets de histoire de France. Né le 29 août 1619 à Reims, et mort le 6 septembre 1683 à Paris, il fut successivement l'un des principaux ministres de Louis XIV, Contrôleur général des finances de 1665 à 1683, secrétaire d'État de la Maison du roi, et secrétaire d'État de la Marine de 1669 à 1683. Réputé cassant et peu disert, cette éminence grise du royaume n'était guère aimée de la Cour. Le cardinal Mazarin, peu avant sa mort le 9 mars 1661, recommande à Louis XIV de prendre Colbert à son service par la phrase célèbre : « Sire, je dois tout à votre Majesté, mais je m'acquitte de ma dette en lui présentant Colbert ». Cet ouvrage revient sur les principales étapes de son ascension fulgurante au sommet du système monarchique et sur ses principales réalisations. Si le Roi Soleil était la tête pensante de nombreux projets, Colbert en fut l'artisan pour leur réalisation. Colbert - La face caché du Soleil revient sur le rôle souvent méconnu de ce grand commis de l'État.

Jean Baptiste Marie Augustin Challamel, né le 18 mars 1818 à Paris où il est mort le 19 octobre 1894, est un historien français, libraire, conservateur de la bibliothèque Sainte-Geneviève, auteur de nombreux ouvrages de vulgarisation historique, qui rencontrèrent un grand succès. Ses Mémoires du peuple français (1865-1873) et La France et les Français à travers les siècles (1882) comptent parmi les premiers livres rédigés sur l'histoire sociale de la France.